O ano de 2022, quando o NEOJIBA festejará seus 15 anos de existência, começou de um jeito diferente em Salvador. Pela primeira vez, a capital baiana sediou o Festival Ilumina Bahia, que reuniu 30 jovens músicos de todo o Brasil e 16 grandes artistas internacionais. Eles trocaram conhecimentos e experiências em oficinas e se apresentaram numa série de concertos gratuitos, em diversos locais da cidade. O evento, uma das principais iniciativas de formação musical da América Latina, desembarcou em Salvador a convite do NEOJIBA, programa mantido pelo Governo da Bahia e vinculado à Secretaria de Justiça, Direitos Humanos e Desenvolvimento Social (SJDHDS).

O festival internacional teve início no dia 28 de dezembro de 2021 e coroou mais um ano de muitas conquistas para o programa. Aos poucos, e seguindo todos os protocolos vigentes de prevenção à COVID-19, foi possível retomar as apresentações presenciais e as atividades pedagógicas para as 1970 crianças, adolescentes e jovens que integram diretamente o NEOJIBA em Salvador e no interior da Bahia. 

Ana Júlia Couto, de 19 anos, ficou feliz em poder voltar aos ensaios da Orquestra Castro Alves, onde toca contrabaixo. "A volta aos ensaios foi sensacional. Me senti diferente, regozijada". O período da pandemia foi particularmente difícil para ela, que perdeu o avô para a COVID-19 e viveu por dois meses a aflição de ver o irmão entubado. "O NEOJIBA esteve ao meu lado o tempo todo, me deu total apoio. Fazer parte do programa me faz ter mais esperança". 

Com a experiência adquirida com o NEOJIBA Online, que já soma mais de 55 mil horas de aulas virtuais, foi lançada em abril de 2021 uma nova plataforma, o NEOJIBA Sem Fronteiras, que oferece 28 cursos online gratuitos de diversos instrumentos, abertos para todos que queiram participar. O projeto, criado para democratizar o ensino da música no Brasil, é inédito no país e já reúne mais de 1700 estudantes, de 25 estados.

Ricardo Castro, fundador e diretor-geral do NEOJIBA, ressalta que a educação é a chave para o futuro do programa. "Neste período de pandemia, refletimos bastante sobre o futuro de nosso programa. Chegamos a conclusão que a área da educação é a que mais precisa de suporte neste momento e queremos concentrar os esforços para que nossas crianças e jovens possam reintegrar a rede pública escolar com alegria e sobretudo esperança". 

Os impactos educacionais do NEOJIBA estão sendo potencializados sem deixar de lado a identidade de integração social do programa. Os atendimentos psicossociais do setor de Desenvolvimento Social têm crescido, para garantir o apoio constante aos integrantes e suas famílias. Em 2021, foram quase 7 mil atendimentos, realizados pela equipe do NEOJIBA com o apoio de dezenas de profissionais voluntários em Salvador e no interior da Bahia, além de 286 encaminhamentos à rede de proteção social.  

Solidariedade

Em 2021, o NEOJIBA também se engajou em uma série de campanhas solidárias. Durante todos os concertos do Festival Ilumina Bahia, o público foi convidado a levar doações para as milhares de famílias vítimas das chuvas na Bahia. A ação aconteceu em parceria com as Voluntárias Sociais da Bahia. 

Márcia Maia, mãe de Zag Bertim, integrante do programa, fez questão de levar donativos no concerto de abertura do festival. "Estou muito feliz de estar aqui, não só pelo presente cultural, mas também por saber que aqui é um ponto de apoio para receber doações. É muito importante colaborar, porque faz toda a diferença. O festival veio para iluminar esse momento de grande dificuldade que a gente está passando". 

Diante do agravamento da fome e do desemprego no país, o programa também lançou, em abril de 2021, o NEOJIBA Solidário, campanha de arrecadação para a compra de cestas básicas para as famílias dos integrantes e para a comunidade que vive no entorno dos núcleos. Em cinco meses, 1023 cestas foram distribuídas, além de materiais de higiene pessoal fornecidos pela OL Papeis, empresa parceira do NEOJIBA. "Vivemos um momento de incerteza onde tudo se torna cada dia mais difícil. Sentir-se acolhida nesse momento é um alívio em meio a todas as dificuldades”, contou Maura Araújo, mãe de Samira, integrante do Núcleo Territorial Núcleo Territorial NEOJIBA Feira de Santana - Antônio Gasparini.

Uma doação especial veio da ONG Sooder Maria, que beneficiou 600 famílias com a doação de cestas básicas, brinquedos e guloseimas. "A pandemia trouxe dificuldades para muitas famílias, inclusive para mim, que sou mãe e pai. Essa cesta vai ajudar bastante nesse momento excepcional. Eu só tenho a agradecer", contou Itajaira Conceição dos Santos, mãe de Cleyton e Yasmin, integrantes do programa.

Um novo palco

O NEOJIBA continuou emocionando o público baiano e brasileiro em 2021 com mais de 140 concertos online e presenciais. Em meio aos desafios ainda impostos pela pandemia, o programa conseguiu realizar mais um feito: a abertura de um novo equipamento de integração sociocultural em Salvador.

A ARCA NEOJIBA foi inaugurada durante as comemorações pelos 14 anos do programa, que aconteceram em outubro. O equipamento foi construído por meio de uma campanha de financiamento coletivo, com o apoio do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), e funciona como um palco aberto a todos os talentos da comunidade.  

O aniversário do NEOJIBA também contou com uma outra estreia. Pela primeira vez, o Coro Juvenil apresentou uma ópera. Os ingressos para "Dido e Enéas" esgotaram-se rapidamente e o espetáculo, com direção cênica de Márcio Meirelles e direção musical e regência de Lucie Barluet, voltou em dezembro para uma nova temporada, no Teatro Vila Velha. 

A programação de recitais gratuitos aos domingos no Parque do Queimado foi retomada em novembro. Violoncelista da Orquestra 2 de Julho, Caio Brito estava com saudades de ouvir o som dos aplausos. "A música tem sido meu alívio. E agora que a gente está podendo retomar os concertos presenciais, está sendo muito bom poder voltar a ouvir as palmas, as pessoas te prestigiando. É um presente, uma esperança de dias melhores, de um futuro melhor". 

Caio faz parte das mais de 10 mil crianças, adolescentes e jovens baianos que tiveram suas vidas transformadas pelo NEOJIBA. Parte desta história está no documentário "NEOJIBA - Música que Transforma", dirigido por Sérgio Machado e George Walker Torres, que desde junho está disponível na Netflix, e no livro “NEOJIBA: A Prática Artística como Meio de Desenvolvimento Humano”, de José Sérgio Oliveira Andrade, cuja versão em inglês foi lançada em agosto de 2021. No mundo inteiro, cada vez mais gente conhece a potência e a beleza deste "milagre baiano", como escreveu o jornal suíço Le Matin Dimanche. 

Em 2022, o NEOJIBA irá celebrar os 15 anos do programa. "É um ano muito importante. A gente espera realizar vários eventos que não puderam acontecer em 2020 e 2021, por conta da pandemia. Vamos iniciar também a segunda fase de requalificação da nossa sede, no Parque do Queimado. Vamos entrar nesse ano de aniversário com todo o gás", conta Ricardo Castro. 

Sobre o NEOJIBA

Criado em 2007, o NEOJIBA (Núcleos Estaduais de Orquestras Juvenis e Infantis da Bahia) promove o desenvolvimento e integração social prioritariamente de crianças, adolescentes e jovens em situações de vulnerabilidade, por meio do ensino e da prática musical coletivos. O programa é mantido pelo Governo do Estado da Bahia, vinculado à Secretaria de Justiça, Direitos Humanos e Desenvolvimento Social, e gerido pelo Instituto de Desenvolvimento Social Pela Música. Em 14 anos, o NEOJIBA atendeu, direta e indiretamente, mais de 10 mil crianças, adolescentes e jovens entre 6 e 29 anos. Atualmente, o programa beneficia 1970 integrantes diretos em seus 13 núcleos, e 4.500 indiretos em ações de apoio a iniciativas musicais parceiras.